김제지평선축제

1700년 전 백제가 쌓은 저수지 위에서 열리는 축제

벽골제는 백제 비류왕 27년, 그러니까 서기 330년에 쌓은 것으로 추정되는 저수지다. 우리나라에서 가장 오래되고 가장 큰 수리시설로 꼽히며, 국내 저수지의 효시로 불릴 만큼 상징성이 크다. 1963년에는 사적 제111호로 지정됐다. 김제지평선축제는 1999년 제1회를 시작으로 이 벽골제를 중심 무대 삼아 열려 왔으니, 축제 자체의 역사도 어느덧 20년을 훌쩍 넘겼다. 1700년 가까운 시간을 품은 유적 위에서, 20년 넘게 이어진 축제가 다시 겹쳐지는 셈이다.

축제의 첫 회부터 열린 공식 행사가 바로 지평선 전국농악경연대회다. 원래는 국무총리배였는데, 지평선축제가 '글로벌 육성 축제'로 선정된 것을 계기로 2018년 대통령배로 승격됐다. 전국의 축제 경연대회를 통틀어 유일하게 대통령배를 걸고 겨루는 대회라는 게 이 경연의 특별한 지위다. 예능 단체나 무형문화재로 지정되지 않은, 30명 이상으로 구성된 순수 농악팀만 참가할 수 있어 진짜 지역 농악의 저력을 겨루는 자리이기도 하다.

벽골제 주변

축제장 자체가 사적 제111호 벽골제와 그 주변 황금 들판이라, 별도로 찾아갈 관광지보다는 이 유적과 들판을 천천히 걸으며 둘러보는 것이 가장 좋은 방법이다. 인근에 별도로 확인되는 식당 정보는 많지 않은 편이니, 축제 기간 운영되는 지역특화음식 부스나 '맛보자고 컴페티션'으로 선정된 관내 대표 음식점 정보를 미리 챙겨두면 도움이 된다. 부실한 축제 먹거리를 걸러내기 위해 만든 이 선정 절차 자체가, 방문객 입장에서는 믿고 고를 수 있는 기준이 되어주는 셈이다.

축제 이용 안내

행사장이 넓은 논과 저수지 일대에 펼쳐져 있어 도보 이동 거리가 상당하다. 내륙 평야 지역 특성상 가을이라도 한낮 볕이 강할 수 있어 양산이나 모자를 챙기는 게 좋고, 대중교통보다는 자차로 접근하는 편이 훨씬 수월하다. 지평선이라는 축제 이름이 실감 날 만큼 사방이 탁 트인 들판이라, 해 질 무렵 방문하면 노을과 함께 색다른 풍경을 볼 수 있다.

벽골제 전설과 황금 들판

벽골제 전설 쌍룡놀이는 벽골제에 얽힌 쌍룡 설화를 상황극으로 재현하는 공연으로, 부량면 주민들이 직접 참여해 만든다. 풍년기원 입석줄다리기는 정월대보름 풍년을 비는 전통 민속놀이를 교월동 주민들이 재현하는 프로그램이다. 대지아트 짚라인은 벽골제에 조성된 대규모 논 체험장 위를 가로지르는 이색 체험이고, 지평선 연날리기는 전국 최대 규모로 여러 개의 연을 동시에 띄우는 프로젝트다. 밤에는 레이저·조명·불꽃·멀티미디어가 결합된 지평선 파이널 판타지쇼가 하늘을 채운다.

• 대통령배 지평선 전국 농악경연대회 — 전국 유일 대통령배 경연
• 벽골제 전설 쌍룡놀이 & 입석줄다리기 — 주민 참여 전통 민속행사
• 대지아트 짚라인 & 지평선 연날리기 — 체험형 프로그램
• 지평선 파이널 판타지쇼 — 야간 미디어쇼